老犬介護に必要なもの｜介護経験から介護段階別・介護内容別に

我が家の愛犬が癌になり、余命宣告から看取るまでの約2か月の介護の過程で、必要なもの、役に立ったものについて書いていこうと思います。

ペットとともに生きる上で、避けて通れないのが老犬介護。しかし、どんなに愛情あふれる飼い主さんでも、老犬の介護は心にも体にも大きな負担がかかります。

飼い主に笑顔がなくなってしまうと、愛犬はとっても悲しい、寂しいと思ってしまうもの。

少しでも飼い主さんの心と体に余裕を持つためにも、いろいろなグッズの助けを借りることは必要だと考えています。

老犬になっても少しでも幸せな時間を過ごしてほしいし、1日でも長く一緒にいたい、と願うものです。

少しでも老犬介護の負担が減らせるように、我が家の愛犬の介護の経験から、必要なものをご紹介していきます。

家の中の環境を整える

まず、普段愛犬が過ごす時間が長い、家の中の環境を整えるために必要なものがあります。

老犬介護になる前から使っていたものも含めて、ご紹介しますね。

介護・介助が必要な段階で、部屋の環境も変化させる必要がありました。段階別に取った対策をご紹介します。

滑りやすい場所にはマットを敷く

愛犬は小型犬だったので、もともとフローリングで滑って危ないと感じることが何度かあり、フローリングにはタイル状になったフロアカーペットを敷いていました。

また2階へ上がることがあり、もともと人間用の滑り止めはついていたのですが、こちらにも階段用の滑り止めマットを敷くようにしていました。

ペット用電気マット

老犬になると、季節の変わり目の寒暖差などでお腹を壊すことが増えてきます。

夏はエアコンで部屋全体を管理できますが、冬はヒーターを切ってしまうため、どうしても必要なものがペット用の暖房器具でした。

また、知り合いのドッグトレーナーさんに聞いたところ、「小型犬は冷房で体が冷え切ってしまう子も多いんだ。それって案外飼い主は気が付かないで、体調崩す元になるんだ」そうなんです！

ペットボトルや湯たんぽも試しましたが、一番良かったのが、ペット用の電気マットです。

温度が高い面と低い面をひっくり返して両面使い分けられるものだったので、気温に合わせて普段は低温、極寒の夜は高温、と使い分けていました。

大判のブルーシート

老犬の粗相など、なかなか落ちにくい汚れを防ぐために、必要なものが大判のブルーシートです。

我が家では普段愛犬が生活する6畳の部屋全体に大判のブルーシートを敷き詰め、出入りする廊下にもレジャーシートを敷きました。

よだれや粗相の掃除するのが各段に楽になり、汚されることへのストレスが大きく減ったのを覚えています。

食事の介助に便利だったもの

食事がとれなくなっていく愛犬の介護のために、便利だったものがいくつかあります。

愛犬が食事をとれなくなっていくにつれて、ご飯のあげ方が段階的に変わっていきました。

フードをふやかすヤギミルクやスープ

フードをお湯でふやかすとき、お肉をゆでた汁を使ったり、ヤギミルクを使うと、食いつきがよくなるとことがあります。

ふわっといい匂いが立ち上ると、食欲が増すのは老犬も一緒。むしろ、嗅覚が人間よりはるかに鋭いワンちゃんの方が、効果は大きいと考えられます。

ふやかしただけでは食べにくくなる段階だと、ウエットフードに切り替えたり、細かく刻んで食べさせる必要が出てきます。

食べられなくなって体力が低下するのを防ぐためにも、ゆで汁やヤギミルクは必要なものだと思います。

市販の流動食

スープ状になった市販の犬用ごはんは、老犬介護に必要なもののひとつだと思います。

愛犬の介護用流動食はたくさん市販されていますが、フードをガラッと変えてしまうと体調に悪影響がある可能性があると聞いて、使うのをためらっていました。

そんなときに愛犬仲間の友人が、わんちゅーるを大量に差し入れてくれて、これが大活躍しました。

スープ状のものは旅立つ直前まで愛犬が口にしてくれましたよ!使い残しもきっちりフタをして冷蔵庫に入れれば、1日くらい平気ですよ。

フードプロセッサーと食品保存袋

老犬になって固形物がだんだん食べられなくなってきたけれど、まだ食欲はあるから1食の量は必要、というときに、フードプロセッサーと食品保存袋はとても役に立ちました。

ササミをゆでてペーストにし、食品保存袋に入れて平らな板状にして冷凍すると、使う時に少量ずつ割って使うことができました。

ブロッコリーやキャベツ、かぼちゃなどのお野菜も同様にペースト状にして保存していました。

人間用のスープに入れることももちろんあって、無駄なく使い切ることができますよ!

アイスの棒や平たいスプーン

愛犬の癌が口の中で大きくなるにつれ、舌を上手に使うことができなくなりました。

食事量も落ち、食べたいけれどうまく食べられない、と愛犬自身ジレンマに陥っている様子でした。

そこで、ドッグトレーナーさんがアドバイスをくれたのが、アイスの棒を使う方法です。

平たい木製のスプーンでもいいけれど、使い捨て出来るのがアイスの棒の最大のメリット。

自分でうまく食べられない愛犬に、少しでも食べて欲しい、という時に試していただきたい方法のひとつです。

シリンジ

ペースト状のものも嫌がるようになり、水やスープ、茶こしでこした果汁などだけを少量口に入れる、という段階になった時に便利だったのがシリンジです。

かなりゆるめにしたペーストであれば、シリンジで食べさせることもできました。

固いペーストだと、シリンジに吸い込ませたり、愛犬の口に入れるときに安定した量が出ないことがあって、注意が必要です。

シリンジを実際使ってみると、何度も使うとシリンジの中のゴムの滑りが悪くなってしまいます。

ですから、1日2回使ったら処分して翌日は新しいものを使う、という使い捨てペースが一番ストレスなく介護できました。

排せつの介助に便利だったもの

我が家の愛犬は、排せつは外派。家の中ではトイレを我慢する子でした。虹の橋に行く直前まで、排せつは庭に出てする子だったので、歩行介助が必要でした。

看取る直前の2～3日だけは、歩けなくなっていたのでオムツを使用しました。

歩行介助用ハーネス

足もとに不安が出てきたけれど、まだまだ自力で歩く意欲がある子には、歩行介助用のハーネスがあると介護がラクになります。

我が家の場合は、排せつを家の外でするため、一日に何度か庭を歩かせる必要がありました。

バスタオルを細長くたたみ、胸の下に入れて介助することもできますが、飼い主の腰が少々つらいのが難点。

また、装着に時間がかかるものは、トイレに行きたい愛犬を待たせることになるので選べません。

そこで介護用ハーネスを使ってみたところ、腰の負担がなくなり、驚くほど楽に介助できるように。

ただ、ハーネスの素材によっては愛犬が滑ってしまい、ハーネスから抜けて転んでしまう事故もありえます。

画像のように、お腹から背中をサポートするだけではなく、首元でも支えるタイプの方が、安全性が高くなります。

ペット用オムツ

マナーベルトやペット用のオムツは、老犬介護の必需品といってもいいでしょう。

男の子でも、大の方の粗相が目立つようになったら、女の子用を併用する必要があるでしょう。

我が家はほんの数枚使用しただけで介護が終わりましたが、長く介護をするワンちゃんの場合には、ペット用オムツだと少々コスパが悪く感じることもあります。

人間用のオムツだと1枚あたりの価格がかなり抑えられ、水分を吸収するポリマーの量もペット用より多いので、漏れの心配もないとのことです。

その他介護に便利だったもの

そのほかの、介護の時期に便利だったものや、必要だったものを紹介します。

エリザベスカラー

愛犬の癌は、鼻の奥から口にかけて大きな腫瘍を作りました。

腫瘍が大きくなると口を閉じることができなくなり、常によだれが垂れるようになります。

腫瘍が邪魔なのか痛いのか、前足でひっかいてしまうと血が飛び散ります。

うっとうしいのでしょう、前足で腫瘍を書いてしまい、部屋中が血だらけになるように。

そこで、食事の時以外はエリザベスカラーをつけることに。かなり汚れることが予想されますので、プラスチック製のものが必要でした。

エリザベスカラーは、市販のものもありますが、カンタンに100均の材料で手作りすることもできます！

<手作りエリザベスカラー>

• 材料：クリアファイル（100均で購入。いただきものでもOK）、フェルト布（細長くカットして使う）、両面テープ、マジックテープ
• 作り方：

１）愛犬の首回りのサイズを測る

赤ちゃん用の鼻吸い器

我が家の場合は、膿混じりの鼻水が大量に出てきたため、それを少しでも取り除いてあげるのに使いました。

たくさん吸い取れた時は呼吸が楽になっているのが見ていてもわかりましたが、愛犬自身は「ずずー」っと吸われるのを嫌がってました。

ワンちゃんの中には、「我慢すると楽になる」ことがわかると、大人しくさせてくれる子もいるらしいですよ。

ドライシャンプー

年齢や病気で体力が落ちると、お風呂に入れることが難しくなります。でも、お尻周りや足先など、キレイにしてあげたいですよね。

そんな時に大活躍したのが、ドライシャンプーです。スプレーして拭き取ってあげると、汚れも匂いもサッパリします。

汚れたままの被毛をそのままにしておくと、皮膚炎などの元にもなります。こまめにお風呂に入れてあげられない時にはドライシャンプーが本当に便利です。

ペットカート

自分で歩いてお散歩することは難しくなっても、愛犬をお外に連れ出して、いつものお散歩コースを回るのは、犬も飼い主もストレス解消のために大切なこと。

ペットカートに乗せて、ゆっくり話しかけながらお散歩していると、介護疲れもやわらいでくるものなんです。

犬の感覚の中で、老犬になっても最後まで残る、と言われているのが嗅覚です。

お外の匂い、犬友達の匂い、道端のお手紙の匂いなどを嗅がせてあげて、愛犬の脳やココロに刺激を与えてあげたいものです。

小さなタオル

バスタオルのような大きなものもいろいろな使い道があるのでたくさんあると便利ですが、ハンドタオルのような小さいものも大量に用意すると、介護がラクになります。

老犬の食べこぼしやよだれ、粗相の始末などでジャンジャン使って、洗っても落ちない汚れが付いたら雑巾にまわし、最後は捨てる。

使い捨て感覚のつもりでいると、「洗濯しなきゃ！」とプレッシャーに思わなくて済みます。

古くなったタオルをカットして使うのも良いですし、景品でもらったけれど誰も使わないキャラクターのタオルなども、どんどん使って処分していきましょう。

老犬介護に必要なもの：まとめ

老犬介護に必要なものをまとめました。

ワンちゃんによって老犬になった時の状態はそれぞれ違います。

ですから、この記事で書いたすべてが必要なもの、ということではありません。

今回、項目ごとに老犬介護に必要なものをご紹介しましたので、皆様の愛犬の介護に必要なものはなんだろう？と考える時のヒントになれば幸いです。